Durante il nostro soggiorno a Ranchi siamo stati in un villaggio di lebbrosi. I malati di lebbra in India sono ancora tantissimi e, nonostante sia una malattia curabile, chi si ammala tende a nasconderlo come un "disonore". Il batterio della lebbra, infatti, attacca i nervi periferici, colpendo mani e piedi e causandone deformità e paralisi.
I lebbrosi in India sono estremamente emarginati, anche una volta guariti dalla malattia non possono integrarsi insieme agli altri, lavorare, frequentare la scuola ecc. Sono costretti a mendicare per le strade e a vivere in piccoli villaggi ai margini del paese.
Il villaggio a cui abbiamo fatto visita è costituito da famiglie sane, guarite dalla lebbra ma che portano ancora oggi i segni della malattia. I bimbi nati da queste famiglie stanno bene e non hanno alcun problema, la lebbra non lascia "strascichi" a livello fisico su di loro, a parte il fatto di essere considerati come "i figli dei lebbrosi" e quindi emarginati.
Per fortuna il villaggetto ha una sua piccola scuola, in modo da garantire istruzione anche a loro. Sono infatti i bambini che, con la loro curiosità, si avvicinano per primi e ci accerchiano appena scendiamo dalle auto.
Inizialmente avevo il timore di rimanere impressionata ma non ho avuto il tempo di realizzare il fatto perchè, inaspettatamente, mi viene dato in mano un sacchetto di caramelle da distribuire... mi trovo un po' in imbarazzo... perchè tutti squadrano quei dolcetti come fossero la cosa più bella del mondo e mi guardano come dire: ma cosa aspetta a darcele??? Se le vuole tenere tutte per lei??
Io vorrei darne a tutti in modo equo, per non fare torto a nessuno... ma mi accorgo che, come i nostri bimbi, ci sono quelli furbi, quelli scaltri, quelli che si accontentano e quelli che hanno vergogna ad allungare la manina... (e in quegli occhioni mi rivedo io, come in uno specchio) Ma come si fa a dire ad un bimbo che già ha poco e nulla: no, a te ne ho già date due di caramelle!!! Evidentemente sono una che cede subito, e loro lo hanno capito al primo sguardo!
Ricordo un bimbo che, con il sole che picchiava e un caldo allucinante, aveva addosso un giubbottino nero di pelle... un piccolo "Fonzie"... che nascondeva, dietro quell'aria da "finto duro", uno sguardo intelligente e tanta tenerezza (quante caramelle gli avrò dato... mezzo sacchetto?)
Da una parte mi chiedo anche che effetto farà sui loro denti tutto quello zucchero, ma se, in fondo, è la loro unica e rara gioia nella vita... chissene anche del dentista!
Incontriamo un uomo con gli arti deformati seduto per terra nella sua capannuccia di legno e stracci. Con la Sister che traduce, l'uomo ci accoglie con un sorriso largo ed amichevole. E' tutto contento di vederci e di mostrarci la sua dimora: 2 metri quadri scarsi (forse anche meno) in cui dorme, mangia, in un angolo cucina e ha anche una piccola dispensa sul retro della baracca. Si muove con un carrellino costruito all'occasione: un pezzo di legno compensato e 4 rotelline di riciclo. Berchè non riesca a camminare, si destreggia con grande agilità, molto meglio che con una sedia a rotelle...
Già di mio, non sono una che 1.000.000 di foto, molto spesso la dimentico pure la macchina fotografica. Di questo momento non ho nessuno scatto perchè, come detto all'inizio, non ho fatto neanche in tempo a mettere la mano in borsa. Molto spesso mi è capitato anche di ritirarla e basta perchè non mi sembrava giusto scattare... mi sembrava di rubare un momento della loro quotidianità, di essere invadente e maleducata. Come se volessi documentare le differenze tra lì e qui, come se volessi sottolineare le loro diversità... o quello che ai nostri occhi sembra diverso, inusuale.
Al prossimo racconto!
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